Nieuwe schilderijen van Marthe Nso Abomo

PASSIE VAN VROUWEN

De recente schilderijen van Marthe Nso Abomo hebben passie tot thema. Ze zijn allemaal bevolkt door vrouwen die dicht tegen elkaar schurken. Soms zo dicht, dat het niet duidelijk is of er sprake is van één of van twee vrouwenlichamen. In enkele gevallen leidt dat tot een waar zoekplaatje. Lippen en borsten zijn prominent aanwezig, maar ook ogen kijken hun ogen uit. In principe schildert Nso figuratief, maar de lichamen willen niets van de werkelijkheid weten. Ze maken onnatuurlijke draaiingen, ze kennen weinig detaillering, ze storen zich niet aan gangbare aantallen, ze kleuren anders en meer dan die van ‘gewone mensen', maar ze zijn vooral ronder dan in het echte leven (zonder overigens noodzakelijk meer volume te krijgen).

Omdat Nso bepaalde delen van de lichamen accentueert, is het onmogelijk om associaties met Nederlandse vrouwen te krijgen, laat staan met vrouwen uit Noordwijk, de (bad)plaats waar de kunstenaar al jaren woont. Ze stuurt me onmiskenbaar naar Afrika, misschien wel naar haar geboorteland Kameroen. Het is me niet duidelijk waarom ze dat doet. Is het ironie? Is het zelfspot? Is het nog steeds het referentiekader waar ze de voorkeur aan geeft? Is het een niet aflatend verlangen? Het blijft gissen.

Inhoudelijk mag de suggestie een grote rol spelen - Wat gebeurt er precies op die doeken? In welke relatie staan die figuren tot elkaar? In welke omgeving speelt zich af wat zich afspeelt? Wat ging eraan vooraf? Wat gaat er nog volgen? - formeel laat Marthe Nso de kijker geen ruimte. Haar doeken zijn helemaal beschilderd. Het lijkt alsof ze zich met moeite aan de begrenzingen houden. De passie lijkt zich door te zetten in de veelvormigheid. Merkwaardig genoeg is het schilderen zelf nogal ingehouden. Soms hopen de verfstreken zich op, meestal bedekken ze het linnen alleen maar. Alsof de kunstenaar toch wat rust in haar werken wil brengen. Alsof ze beseft dat zelfs passie zijn grenzen kent.

Door de afmetingen - de meeste schilderijen zijn een meter bij ruim een meter - door de kleuren en door de thematiek heeft het werk van Marthe Nso een hoge graad van presentie. Ik kan er moeilijk aan ontsnappen. Het gaat wellicht te ver om dat symbolisch te zien voor de dominante rol van de vrouw in veel Afrikaanse culturen, maar die gedachte kwam wel bij me op.
Opvallend is het zeker.

Tekst: Rob Perrée. Foto's: Giovanni Piesco